I principali consumatori della tundra sono gli erbivori come i buoi muschiati, i lemming, i caribù e le lepri artiche che consumano erba, muschio e licheni. Questi animali forniscono cibo ai consumatori secondari che sono predatori come le volpi artiche e gli orsi polari.
I due tipi principali di tundra sono artica e alpina. La tundra artica è la regione fredda e secca situata sopra il circolo polare artico, un'area sorprendentemente ricca di fauna selvatica e vegetale. La tundra alpina è la parte fredda e secca di un'area montuosa al di sopra del limite degli alberi. Le specie di consumatori primari in queste aree, mentre sono ancora erbivori mangiatori di erba e licheni, variano da regione a regione.
Non tutte le tundre hanno consumatori primari; ad esempio, nella tundra antartica, un'area limitata, la terra è inospitale per i mammiferi. I pinguini, i principali abitanti della terra, mangiano principalmente pesce.
