Le principali città situate nella regione sud-occidentale degli Stati Uniti continentali includono Denver Colorado; Phoenix, Arizona; e Las Vegas, Nevada. Altre città includono San Francisco Los Angeles e Oakland California; Santa Fe Nuovo Messico; e Salt Lake City, Utah.
Il sud-ovest americano secondo la definizione più comune comprende California Utah Nevada New Mexico Colorado e Arizona. Definizioni più ampie includono anche Oklahoma e Texas. La maggior parte di questi stati facevano parte del Vicereame della Nuova Spagna e facevano parte del Messico fino alla guerra messicano-americana e all'acquisto di Gasden del 1853.
Nel 19° secolo il Vecchio Sudovest comprendeva anche l'Alabama, il Mississippi, il Tennessee, il Kentucky, l'Arkansas e la Louisiana. Una volta diventato uno stato, anche il Texas fu considerato parte di questa regione. La storia del nuovo sud-ovest gli conferisce un'atmosfera e una connotazione molto diverse rispetto al vecchio sud-ovest o all'attuale sud-est, ma gran parte dell'eredità degli indiani d'America che si trova nell'attuale sud-ovest è dovuta agli indiani d'America che si trasferirono a ovest dagli Stati Uniti sudorientali. Molte delle tribù degli indiani d'America in Texas e Oklahoma divennero alleate della Confederazione durante la guerra civile americana. Alcuni cittadini del Texas e dell'Oklahoma si identificano ancora come meridionali anziché occidentali.
