Le cose che arrivano in gruppi di 12 sono chiamate dozzine. La parola dozzina deriva da douzaine, la parola francese che significa esattamente 12. Questa parola francese a sua volta deriva dalla parola latina che significa dodici duodecim.
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Una dozzina è stata per lungo tempo un numero di misurazione conveniente. A differenza del numero 10, 12 è equamente divisibile per la maggior parte dei numeri a una cifra: 1 2 3 4 e 6. Pertanto è facile vendere articoli a dozzine o a frazioni di dozzina. L'usanza di contare decine o multipli di dozzine ha probabilmente origine in Mesopotamia. Il loro sistema sessagesimale che utilizzava 60 come numero base sfruttava i vantaggi matematici del 12 e aggiungeva 5 e 10 come divisori.
Una dozzina di dozzine o 144 è definita lordo. È anche di origine francese, nello specifico douzaine lorda o dozzina grande. Un grande lordo è una dozzina lorda. Un piccolo lordo è di 10 dozzine.
La dozzina o 13 di un fornaio ha un’origine leggermente diversa. I panettieri medievali spesso vendevano panini e altri piccoli prodotti da forno a dozzine. Tuttavia rischiavano multe se gli articoli venduti non rispettavano il peso stabilito dalla legge. Pertanto spesso mettevano un rotolo in più in un lotto di una dozzina per assicurarsi che pesasse abbastanza. La dozzina di un fornaio può anche essere chiamata dozzina lunga.
